Rugby - Consultant

Bourgoin, le coup de coeur

Les rélégués

On s'attendait à ce que les clubs landais aient des difficultés à se maintenir. Ce sont déjà les deux plus petits budgets du Championnat. Mont-de-Marsan a encore plus de circonstances atténuantes, parce qu'ils sont montés après la finale de Pro D2, donc tardivement, et c'est difficile de bâtir un effectif à quelques semaines du début du Championnat, quand les treize autres clubs ont déjà fait leur marché. Et c'est comme chez le boucher : à la fin du marché, il ne reste pas forcément les meilleurs morceaux. Il a fallu aussi refaire un budget, donc il y avait quand même beaucoup d'obstacles. Pour Dax, il faut se rappeler que le club a été maintenu en Top 14 sur tapis vert. Et le club n'a peut-être pas tiré les leçons de sa première saison pour pouvoir réagir, comme l'avait fait une équipe comme Montauban, qui a toujours progressé. Dax a souffert à tenir le rythme toute la saison, avec un effectif un peu juste en quantité, et là aussi, leur descente n'est pas une grosse surprise, même si les problèmes de Castres, Toulon ou Bourgoin leur ont permis d'espérer.

Le ventre mou

Avec la formule actuelle du Championnat, on sait qu'il y a cinq équipes qui jouent pour les quatre premières places : Paris, Perpignan, Clermont, Toulouse et Biarritz. Le BO a eu plus de mal en début de saison à cause des nouvelles règles, mais il a réussi à revenir très fort. Derrière ces grosses écuries, le classement de ce qu'on peut appeler le ventre mou est arbitré par ces équipes du haut de tableau, en fonction des calendriers, des matches internationaux, des doublons et donc de la qualité des équipes alignées par ces grosses écuries, qui parfois font l'impasse, ce qui peut fausser la donne. Je pense que l'équité n'est pas forcément respectée aujourd'hui pour ces équipes qui se battent pour l'Europe. Il y a trop de paramètres extérieurs, et c'est compliqué de s'immiscer dans ce haut de tableau. L'année dernière, Montauban y était parvenu, cette année, il y a eu Brive, l'année prochaine, le Racing-Métro et Toulon peuvent prétendre à ces premières places. Mais ce sont toujours les cinq gros qui dicteront leur loi. Mon coup de coeur de la saison, c'est peut-être Bourgoin, qui est un club formateur hors normes, qui a déjà perdu beaucoup de joueurs, avec en plus des problèmes financiers. Mais le CSBJ a réussi à se maintenir avec encore de très bons jeunes, et le club va jouer une place européenne en finale d'une Coupe d'Europe. On peut franchement tirer un grand coup de chapeau à cette équipe, qui a su garder le cap malgré les difficultés, avant de s'offrir la cerise sur le gâteau avec cette finale.

La nouvelle formule

Cette formule va surtout permettre de rajouter une billetterie supplémentaire pour certains clubs. Pour le reste, je ne pense que cela change grand chose. Chaque année, la course aux six premières places est âprement disputée. Ce sera toujours le cas, même si elle ouvrira aussi les portes d'une demi-finale. Mais au fond, est-ce que la hiérarchie changera ? Je n'en suis pas certain. Seul l'avènement de clubs comme Toulon ou le Racing, avec des effectifs riches, peut changer un peu la donne en haut de tableau. Les vraies difficultés devraient concerner des clubs comme Montpellier ou Montauban, qui doivent franchir une nouvelle étape et commencer un nouveau cycle. Bayonne et Brive, qui avaient montré de belles choses au cours de la saison, semblaient capables de se mêler à la course à l'Europe voire de déranger les membres du Top 4, mais ils n'ont pas su montrer un équilibre dans le jeu, une ambition et surtout une régularité dignes du haut niveau. Ce sont des équipes à réaction, qui ont parfois brillé, mais qui n'ont pas montré assez de qualités pour asseoir leur place dans le haut du tableau. La qualité d'une équipe, on la voit surtout dans le modèle de jeu présenté. On peut dire ce que l'on veut, mais les quatre équipes qualifiées en demi-finales, ce sont celles qui ont un fonds de jeu, elles sont régulières. Et sur une saison, si vous n'avez pas la maîtrise de votre jeu tout du long, vous avez beau avoir les meilleurs joueurs du monde, ça ne fonctionne pas. Mais avec de nouvelles grosses écuries, le Championnat devrait être plus relevé, sachant que cette année on n'a pas assisté à beaucoup de rencontres de très haut niveau. Le Top 14, en terme de qualité, a été assez faible.